吴明真

一.前言

人类所知有限，却对理性无法了解的事物，经常不愿意承认。例如天使是灵体，肉眼无法看见，因此撒都该人说：没有复活，也没有天使和鬼魂（徒二十三8）。事实上，人若接受《圣经》的启示，就不会怀疑天使的存在。

在《圣经》中有大量的篇幅论及天使，《旧约圣经》中提到一百零八次，《新约圣经》中提到一百六十五次；而且在耶稣的教导中，也肯定天使的存在（太十三39, 二十二30）。何谓天使？其由来如何？有何特性？其职务如何？我们应如何看待天使？以下拟探讨此问题。

二.天使的意义

“天使”的希伯来文为，希腊文为，属阳性的名词，意思是指“使者、使臣、报信的、差役”。他们可以指人类、天使、神或魔鬼。兹说明如下。

1.人类的使者

在旧约时期，约书亚想要攻打耶利哥城，曾经派遣两个人作探子去窥探此城，“探子”就是“使者”（雅二25）。以利亚先知在迦密山杀了巴力的先知四百五十个人以后，王后耶洗别差遣人去见以利亚，告诉他说：明日要除去他的性命（王上十九2）；王后差遣人去传达信息，就是“使者”。先知是神的代言者，常传达祂的信息，警戒百姓（代下三十六15），被称为神的“使者”。

在新约时期，神差遣施洗约翰作耶稣的开路先锋，他是神的“使者”，在耶稣前面预备道路（路七27）。耶稣在世上的时候，常差遣十二个门徒为祂预备食宿，耶稣的门徒也是“使者”（路九51-54）。

2.灵界的使者

神曾创造属灵的活物来执行祂所吩咐的任务，他们是神在天上的“使者”（太二十四36），是光明圣洁的（林后十一14），是大有能力的（彼后二11），他们是“良善的天使”。有时神的“使者”是指“神”。

例如神的“使者”在那梦中呼叫雅各，告诉他说：我是伯特利的“神”（创三十一11、13）；又如耶和华的“使者”从荆棘里火焰中向摩西显现，祂告诉摩西说：我是你父亲的“神”（出三2, 6）。

此外，当“天使”犯罪堕落后（彼后二4），成为魔鬼和它的“使者”（太二十五41），它们是“邪恶的天使”。以下对“天使”的探讨，以“良善的天使”为主。

三.天使的由来与特性

《旧约圣经》中记载，神一吩咐，天使便都造成（诗一四八2、5）；而《新约圣经》也记载，天使是藉著耶稣造的，又是为祂造的（西一16），可见天使是神所创造的。

至于天使在何时受造？《圣经》并没有明确记载。但神在创造天地万物，立大地根基的时候，天使都在场欢呼（伯三十八6-7）；可见在创造万物之时，天使便已经存在了。

天使有哪些特性？兹略述如下。

1.是属灵的受造物

天使是服役的灵（来一14），所以他们没有嫁娶（太二十二30），也不会死亡（路二十36）。他们以人的样式显现（来十三2），可以与人谈话，或吃喝人的食物（创十九1-3、12-22）。

天使的数目众多，有千千万万（启五11；来十二22）。天使有阶级的编制，有天使长米迦勒（犹一9），还有主治的、有位的、执政的、掌权的（西一16）。

2.是圣洁的

天使在受造之时，原是美好的（创一1），是圣洁的（可八38），是光明的（林后十一14），是蒙拣选的（提前五21）。所有受造之物皆有自由意志，所以天使是可能犯罪的（彼后二4）。那些未犯罪的天使，永远处在圣洁的状态中；而那些不守本分成为背道的天使（犹6），则永远活在邪恶的状态中。

3.是大有能力的

天使有超人的能力（彼后二11），可以一夜杀死士兵十八万五千人（王下十九35）；其能力胜过撒但，有权捆绑撒但（启二十2）。他们虽然无所不备，智慧充足，全然美丽（结二十八12），但能力仍然不如造物的主（太二十四36）。因为天使是受造之物，因此人不可以跪拜天使，只要敬拜造物的神（启十九10）。

四.天使的职务

天使是神所创造，为要执行神所吩咐的任务，以下分三方面来说明他们的职务。

1.与神的关系

天使的主要工作是侍立在神面前敬拜祂、事奉祂、颂赞祂（诗一○三20）。而且他们要执行神所差遣的工作，例如传达神的律法供百姓遵守（徒七53；来二2）；执行神对罪人或仇敌的审判，如希律不归荣耀给神，所以天使立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了（徒十二23）；在末日审判的时候，区分义人与恶人（太十三49），从四方招聚神的选民（太二十四31）。

2.与耶稣的关系

天使与耶稣的关系密切。耶稣是神在肉身的显现，祂有儿子的名分，而天使只是差役，所以他们要向耶稣下拜（来一6）。虽然耶稣降生在世上，放下与天父同等的身分，暂时比天使微小一点（来一6，二9）；但祂复活升天后，又恢复尊贵的身分。

耶稣出生时，天使向牧羊人传报大喜的信息（路二10）。天使告诉约瑟带耶稣同他母亲逃往埃及，因为希律要除灭他（太二13）。耶稣在旷野受到魔鬼的试探，后来有天使来伺候祂（太四11）。耶稣受死前在客西马尼园恳切祷告，极其伤痛，有一位天使从天上显现，加添祂的力量（路二十二43）。

耶稣复活时，有天使把坟墓的石头滚开，坐在上面（太二十八2）。耶稣升天时，有天使在旁边观看（徒一10）。耶稣升天后，在神的右边，众天使都服从了祂（彼前三22）。耶稣再临时，众天使将伴随一同降临（太二十五31）。

3.与信徒的关系

天使是奉差遣为那将要承受救恩的人效力（来一14）。他们要保护信徒免除伤害，例如天使催逼罗得说：起来！带著你的妻子和女儿出去，免得你因这城里的罪恶同被剿灭（创十九15）。

他们要拯救信徒脱离仇敌的手，例如彼得被关在监里，有兵丁看守，天使救他出了监牢（徒十二1-10）。他们要指引并安慰信徒，例如约瑟尚未迎娶马利亚，她从圣灵怀了孕，约瑟想要暗暗的把她休了。

天使向他梦中显现，说：“不要怕！只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的”（太一20）。他们要护送信徒的灵魂回天家，例如《圣经》对讨饭的拉撒路有如下的描述：“后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里。”（路十六22）

五.结语

神赐给天使超人的能力，在神面前赞美和服事祂。但有些天使不守本分，自高想与神同等，而堕落成为撒但（赛十四13-15）。

今日我们在神面前服事祂，祂也赐予我们权柄，我们应以犯罪的天使为鉴戒，要学习谦卑，因为自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒（林前十12）。

同时求神开启我们信心的眼睛，能够看见在我们的周遭，有许多天使保护我们，并为我们预备一切所需的（太十八10；王下六17）。


参考书目：

1.杨约翰，《圣经要道》，台中：真耶稣教会台湾总会，1983。

2.包尔（Bauer,Walter）著，戴德理译，《新约希腊文中文辞典》，斗六：浸宣出版社，1986。

3.艾利克森（Erickson,MillardJ.）著，郭俊豪译，《基督教神学》卷一，台北：中华福音神学院，2006。