Di dalam kitab Kisah Para Rasul, kita bisa menemukan perselisihan antara dua rasul besar, yaitu Barnabas dan Paulus (Kis 15:35-41). Barnabas hendak membawa Markus untuk mengunjungi kota-kota yang telah diinjili. Akan tetapi Paulus tidak setuju, karena dulu Markus pernah menolak untuk bekerja sama. Sebenarnya, Markus tahu bahwa dia salah dan mengalami kemunduran iman saat itu sehingga dia menolak tugas pelayanan Tuhan dan meninggalkan Paulus.
Frase “memikul salib” adalah istilah yang pernah diucapkan oleh Tuhan Yesus. Istilah tersebut mengandung arti bahwa sebagai pengikut Tuhan, kita perlu menghadapi berbagai pergumulan dan tantangan iman dalam menjalani kehidupan kerohanian kita. Meskipun menjalani istilah itu dalam hidup tidak semudah seperti yang diucapkan, Tuhan Yesus telah menunjukkan kepada kita bahwa dalam hidup-Nya, Ia telah memikul salib baik secara fisik maupun secara iman kepercayaan.
Dalam berinteraksi dengan orang lain, kesalahpahaman atau perbedaan pendapat merupakan hal yang wajar terjadi. Hal ini tidak hanya ditemukan dalam interaksi di rumah, di sekolah, atau lingkungan kerja, tetapi juga bisa terjadi dalam kehidupan bergereja, termasuk saat melakukan pelayanan. Apa yang harus kita lakukan jika terjadi perbedaan pendapat dengan jemaat lain?
Saya dibesarkan dalam keluarga yang rutin mempersembahkan makanan kepada dewa-dewa setiap hari. Bahkan, untuk tanggal-tanggal tertentu akan ada jamuan makan besar untuk dewa-dewa dan leluhur. Layaknya perjamuan di sebuah restoran besar, semua jenis makanan disajikan, mulai dari nasi, kue-kue, buah-buahan, hingga berbagai makanan spesial dipersembahkan kepada dewa-dewa dan para leluhur. Makanan tersebut dihidangkan di atas sebuah meja besar dan ditempatkan di berbagai sudut rumah dari pagi hingga siang hari. Setelah selesai dipersembahkan, semua makanan tersebut bisa disantap langsung atau dibagikan kepada anggota keluarga lain.
Pada mulanya para rasul menganggap diri mereka berbeda dibandingkan dengan bangsa-bangsa lain. Mereka memandang bahwa Injil hanya diberikan kepada orang Israel. Hal ini terkait dengan janji Allah kepada Abraham: “Tetapi Allah berfirman: “Tidak, melainkan isterimu Saralah yang akan melahirkan anak laki-laki bagimu, dan engkau akan menamai dia Ishak, dan Aku akan mengadakan perjanjian-Ku dengan dia menjadi perjanjian yang kekal untuk keturunannya” (Kej 17:19). Jadi, mereka merasa bahwa kepada diri merekalah Injil dan janji keselamatan itu diberikan sebagai umat pilihan Allah.
Setelah Roh Kudus dicurahkan, para murid semakin memahami bahwa keselamatan telah terbuka bagi semua bangsa. Dan dengan adanya penganiayaan, Injil semakin tersebar membuat banyak bangsa-bangsa bukan Yahudi beroleh kesempatan untuk mendengar Injil dan menjadi percaya. Tentu ini kabar yang sangat baik dan menggembirakan!
Ketika bangsa Israel keluar dari Mesir, Allah berjanji, “Aku akan menuntun kamu keluar dari kesengsaraan di Mesir menuju ke negeri orang Kanaan, orang Het, orang Amori, orang Feris, orang Hewi dan orang Yebus, ke suatu negeri yang berlimpah-limpah susu dan madunya.” Itulah tanah Kanaan, suatu negeri nan indah dan subur. Tetapi, untuk dapat mencapai tanah Kanaan, mereka perlu melewati padang gurun yang besar dan dahsyat. Selama 40 tahun mereka harus bertahan melawan cuaca yang ekstrim dan berbagai macam tantangan.
Suatu kali kami beberapa muda-mudi melakukan kegiatan hiking di sebuah gunung. Perjalanan kami lakukan di malam hari sebab cuaca lebih sejuk. Di tengah perjalanan, jalur setapak mulai berkelok-kelok, diiringi dengan jalan berbatu yang mulai menanjak curam. Di akhir jalur tersebut ternyata ada sebuah tebing terjal. Beberapa pemuda yang sudah berpengalaman memanjat terlebih dahulu sambil menunggu di beberapa titik panjatan untuk membantu kami, para pemula. Saat itu, hari sudah larut malam dan kondisi hanya diterangi oleh sinar rembulan yang redup. Sebelah kiri dan kanan jalur hanya kegelapan yang begitu kelam.
Ada yang mengatakan hidup itu bagaikan jalanan beraspal. Saat jalan itu diberikan aspal, terasa baru dan mulus. Lambat laun, karena panas matahari, dinginnya air hujan, serta beban berat kendaraan yang terus-menerus melewati; jalanan beraspal mulai rusak dan berlubang. Demikian pula hidup ini, keinginan untuk mendapatkan hidup yang lebih baik seringkali terhambat oleh berbagai penderitaan dan kesulitan yang menghadang. Sebagai pengikut Tuhan, bagaimanakah kita menyikapi tantangan yang demikian?
Ketika Paulus dan Barnabas memberitakan Injil di Listra, ada seorang yang duduk dan mendengarkan Paulus berbicara. Orang itu adalah seorang yang lumpuh sejak lahir. Ia tidak bisa berjalan karena kakinya lemah. Tetapi karena beriman, akhirnya ia pun mendapat kesembuhan.