Ist das Abendmahl symbolisch zu verstehen?

Da Jesus zu dem Zeitpunkt, als er für das Brot und den Kelch dankte, noch nicht gekreuzigt worden war, konnte er seinen Jüngern nicht sein wirkliches Fleisch und Blut zum Essen oder Trinken gegeben haben. In diesem Zusammenhang lehrt der Symbolismus, dass das Brot und der Kelch lediglich das Fleisch und Blut Jesu versinnbildlichen. Warum aber teilen wir diese Auffassung nicht? 

Als Jesus das Abendmahl einsetzte, sagte er nicht: „dies symbolisiert mein Blut“ oder „dies symbolisiert meinen Leib“. Er sagte vielmehr: „Dies ist mein Leib“ und „dies ist mein Blut“ (Mt 26,26.28). Desweiteren sagte Jesus: „Denn mein Fleisch ist die wahre Speise, und mein Blut ist der wahre Trank.“ (Joh 6,55). Das Brot und der Kelch, die wir im Abendmahl zu uns nehmen, sind eigentlich der Leib sowie das Blut des Herrn. Dennoch sind sie das nicht materiell, sondern geistlich.