Korea Selatan, Brazil, dan Amerika Serikat adalah beberapa negara yang terkenal dengan prosedur operasi plastik terbaik di dunia. Tidak hanya selebriti atau orang beruang yang rela menggelontorkan demikian banyak uang, orang-orang dari kalangan biasa pun rela menabung untuk ‘memperbaiki’ anggota tubuhnya yang dirasa ‘kurang sempurna’.
Ada suatu pepatah yang mengatakan “kasih anak sepanjang jalan, kasih ibu sepanjang masa”. Artinya, kasih seorang ibu terhadap anaknya yang ada sejak anak itu dikandungnya, dilahirkan, sampai dibesarkan tidak akan pernah pudar. Kasih seorang ibu memang tulus pada anaknya, bagaimanapun kondisi anak tersebut: baik sehat atau sakit, sukses atau gagal, bahagia atau berduka.
Tanpa sadar kita mungkin pernah bertanya-tanya pada diri sendiri, “Siapa aku sebenarnya?” Identitas memang adalah hal penting yang menentukan cara kita hidup dan cara kita melihat diri sendiri. Dunia sering kali memberi label kepada kita, entah berdasarkan pencapaian, pekerjaan, atau latar belakang keluarga. Akan tetapi, apakah itu identitas sejati kita?
Setiap benih firman Tuhan yang ditaburkan dari penginjilan tentu memiliki satu pengharapan, yaitu terjadinya sebuah pertobatan. Pertobatan tersebut adalah di mana penerima firman menyadari dan sekaligus mengakui keberadaannya yang berdosa dan lalu bertobat. Kematian Tuhan Yesus telah membuka jalan keselamatan. Dengan menerima Yesus sebagai Tuhan dan Juruselamat–dibaptis, dosa-dosanya dihapuskan, sehingga dia memiliki pengharapan akan hidup kekal.
Ketika masih muda, setiap orang perlu mendapatkan pengajaran-pengajaran yang akan berguna bagi kehidupannya kelak. Layaknya sebuah pohon yang besar, yang dapat berdiri kokoh dan tahan dari berbagai cuaca ekstrem, semuanya bermula dari akar yang kuat. Tanpa akar yang kuat, sebuah pohon akan menjadi mudah tumbang. Namun, sebuah akar yang kuat tidak terjadi dengan sendirinya, melainkan memerlukan proses yang panjang, seperti disiram setiap hari dan diberi pupuk. Dengan demikian, semakin bertambah besar pohonnya, semakin kuat juga akarnya.
Menunggu bukanlah hal yang mudah. Apalagi jika kita menunggu sesuatu yang sangat kita harapkan. Sering kali, ketika penantian terasa begitu lama, kita mulai merasa ragu, gelisah, bahkan putus asa. Dalam masa penantian itu, kita mungkin mulai mempertanyakan: Apakah Tuhan benar-benar mendengar? Apakah Dia peduli? Mengapa belum juga dijawab? Tapi, melalui kisah Simeon dan Hana, kita akan belajar bahwa kesabaran di dalam Tuhan dapat berbuah manis.
Ketika Yesus lahir, para gembala mendapatkan kehormatan untuk menjadi orang pertama yang mendengar kabar baik ini. Secara khusus, malaikat Tuhan mendatangi mereka, para gembala yang menjaga kawanan ternak pada waktu malam, untuk memberitakan, “Hari ini telah lahir bagimu Juruselamat, yaitu Kristus, Tuhan, di kota Daud” (Luk 2:11). Malaikat itu juga memberitahukan tanda-tandanya, yaitu bahwa bayi Yesus akan dibungkus lampin dan terbaring di dalam palungan.
Mungkin kita pernah merasakan rasa sayang yang luar biasa terhadap seseorang, baik itu orang tua, anak, teman, maupun pasangan hidup kita. Sering kali kita menumpahkan begitu banyak perhatian dan menghabiskan begitu banyak waktu, uang, pikiran, dan tenaga kita untuknya. Bahkan, terkadang kita mungkin sampai mengabaikan nalar dan logika kita untuk menunjukkan perasaan sayang tersebut. Atau mungkin kita juga pernah memaksakan kehendak kita kepada Tuhan agar doa kita tentang orang tersebut dikabulkan–jika tidak diindahkan Tuhan, kita akan menjadi kesal dan marah.
Pernahkah Anda pergi menonton pertandingan di suatu gelanggang olahraga? Pertandingan apa yang Anda saksikan? Pasti akan menarik sekali saat kita menonton suatu pertandingan olahraga, terutama apabila yang bertanding tersebut adalah yang kita andalkan atau dukung. Para atlet tersebut akan berjuang keras agar dapat keluar sebagai pemenang.
Di dalam dunia, ada begitu banyak hal yang dapat membuat kita merasakan sukacita: masuk sekolah favorit, lolos ujian masuk universitas impian, mendapatkan pekerjaan yang diinginkan, dan lain-lainnya. Ketika kita mempunyai sebuah keinginan atau impian, mungkin hal itu tidak bisa kita dapatkan secara instan. Kita harus melakukan usaha-usaha serta memanjatkan doa.