Nazar adalah sebuah janji khusus yang dibuat seseorang kepada Tuhan. Dalam konteks iman, nazar biasanya berupa komitmen untuk melakukan sesuatu, menyerahkan sesuatu, atau menjalani hidup dengan cara tertentu sebagai bentuk rasa syukur, permohonan, atau dedikasi kepada Tuhan. Tidak ada yang salah dengan nazar, namun seseorang yang bernazar harus memastikan bahwa dirinya bisa menepatinya, karena jika tidak ditepati, maka itu bisa menjadi dosa (Pkh 5:4-5).
Dalam kitab Kejadian 49:3-12, diceritakan bagaimana Yakub mengungkap rencana Tuhan akan masa depan Ruben, Simeon, Lewi, dan Yehuda. Lalu pada ayat 13-27, Yakub menyampaikan berkat dan nubuat masa depan anak-anak yang lainnya, yaitu Zebulon, Isakhar, Dan, Gad, Asyer, Naftali, Yusuf, dan Benyamin. Mereka masing-masing menerima berkat yang unik, mencerminkan sifat dan masa depan mereka.
Yehuda adalah anak keempat dari Lea, istri Yakub. Ketika ia melahirkan Yehuda, Lea berkata bahwa ia hendak bersyukur kepada Tuhan, sehingga ia menamai anak itu Yehuda, yang artinya adalah “bersyukur” atau “memuji” (Kej 29:35).
Dalam zaman Yakub, anak sulung secara tradisi akan mendapatkan hak atau berkat yang lebih istimewa daripada anak-anak lainnya, atau dapat disebut juga sebagai hak kesulungan. Anak sulung akan mendapatkan warisan sebanyak dua bagian dari segala harta ayahnya, karena anak sulung adalah kegagahannya yang pertama (Ul 21:17). Tapi dalam beberapa kasus, berkat untuk anak sulung ini justru diberikan kepada anak yang lebih muda. Misalnya dalam kisah Esau dan Yakub.
Kisah dalam Kejadian 48:8-16 menggambarkan momen yang penuh kasih antara Yakub, Yusuf, dan kedua anak Yusuf, Manasye dan Efraim. Yakub, yang saat itu sudah tua dan hampir meninggal, memberkati cucu-cucunya. Namun, cara Yakub memberikan berkatnya tidak sebagaimana biasanya dalam tradisi. Yakub dengan sengaja menempatkan tangan kanannya di atas kepala Efraim–anak bungsu, sedangkan untuk Manasye–anak sulung, Yakub menempatkan tangan kirinya. Dalam tradisi Israel, tangan kanan melambangkan kekuatan dan berkat, juga biasanya berkat utama diberikan kepada anak sulung. Tindakan ini mengejutkan Yusuf. Namun, Yakub yang dipimpin oleh Roh Kudus, memberikan berkat yang melampaui tradisi manusia.
Janji adalah sesuatu yang berharga. Namun, dalam kehidupan sehari-hari, kita sering menemui janji yang diingkari, baik dalam hubungan pribadi, pekerjaan, maupun masyarakat. Ada janji yang dibuat dengan tulus, tetapi tidak ditepati karena keterbatasan manusia. Tapi, berbeda dengan janji manusia, janji Tuhan pasti digenapi. Ketika Tuhan berjanji, itu bukan sekadar kata-kata, tetapi kepastian yang dapat kita andalkan.
Dalam sebuah kelas di sekolah, kita sering menjumpai banyak anak dengan berbagai macam kepribadian. Ada yang pendiam, aktif, ceria, dan suka bercanda. Di sisi lain, ada juga anak yang lebih suka menentang aturan, seperti berbicara dengan keras, tidak mendengarkan instruksi, atau mengganggu teman-temannya. Mereka biasanya terus berbuat demikian hingga mereka menyadari bahwa guru memperhatikannya atau akan memberikannya teguran. Pada saat itu, mereka segera berhenti, terkadang dengan ekspresi atau tindakan yang menunjukkan rasa takut atau malu karena ketahuan.
Jika kita diminta untuk menyebutkan nama-nama hakim dalam Alkitab, mungkin yang kita ingat adalah Gideon, Simson, atau Debora. Namun selain mereka, masih ada banyak hakim yang jarang kita bicarakan, salah satunya adalah Tola.
Kehidupan bangsa Israel di Mesir pada masa Yusuf tampak makmur. Mereka tinggal di Gosyen, tanah yang subur dan terhindar dari kelaparan yang melanda seluruh negeri. Namun, di tengah kesejahteraan itu, Yakub, yang dikenal sebagai Israel, tetap memegang teguh pengharapan kepada janji Tuhan. Ia menyadari bahwa Mesir bukanlah tanah yang Tuhan janjikan kepada nenek moyangnya–Abraham, Ishak, dan dirinya sendiri.
Firaun bermimpi dan dengan hikmat dari Allah, Yusuf mengartikan mimpi tersebut. Bahwa akan datang tujuh tahun kelimpahan di seluruh tanah Mesir dan kemudian juga akan timbul tujuh tahun kelaparan yang sangat hebat.