Yesus Kristus

• Mengapa saya harus percaya kepada Yesus?

  Kita harus percaya di dalam Yesus karena Ia adalah Kristus, Juruselamat dunia (Yoh. 4:42). Karena kasih-Nya yang besar, Ia datang ke dunia ini sebagai manusia untuk merasakan kelemahan dan kesakitan kita, menanggung hukuman dosa-dosa kita, dan membawa kita kembali kepada-Nya. Seperti ditulis dalam Yohanes 3:16, “Karena begitu besar kasih Allah akan dunia ini, sehingga Ia telah mengaruniakan Anak-Nya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepada-Nya tidak binasa, melainkan beroleh hidup yang kekal.” Kita harus percaya kepada Yesus, tidak saja karena kasih-Nya yang rela berkorban, tetapi juga karena hanya melalui Dia-lah kita dapat memperoleh hidup kekal. Kisah Para Rasul 4:12 juga memberitahukan kita, “di bawah kolong langit ini tidak ada nama lain yang diberikan kepada manusia yang olehnya kita dapat diselamatkan.”

  Yesus sudah menyelesaikan bagian yang tersulit, dan sekarang adalah giliran kita untuk menerima anugerah keselamatan yang indah ini. Kita harus percaya kepada Yesus karena nasib kita-lah taruhannya. Bagaimanakah kita akan luput, jikalau kita menyia-nyiakan keselamatan yang sebesar itu (Ibr. 2:3).

  Hari ini, banyak orang berbalik kepada Yesus hanya ketika mereka menghadapi sebuah krisis kehidupan atau kesehatan yang memburuk. Namun, percaya kepada Yesus bukan ditujukan untuk orang-orang yang menghadapi masalah saja. Kita semua perlu percaya kepada Yesus karena Ia adalah Bapa kita di surga yang mengambil rupa manusia (Yoh. 14:9), yang sungguh-sungguh peduli kepada kita dan menantikan kita untuk kembali kepada-Nya (Mat. 23:37). Hanya melalui Dia-lah kita dapat mempunyai hidup yang sungguh-sungguh berarti (Yoh. 4:13-14).

• Apa bedanya agama Kristen dengan agama-agama lain? Mengapa harus memilih agama Kristen?

  Yang menjadikan agama Kristen unik adalah karena dibangun di atas dasar Yesus Kristus (1Kor. 3:11; Ef. 2:20). Kita harus memilih keyakinan Kristen karena tidak semua agama dapat membawa kita kepada keselamatan. Berbagai agama berbeda seringkali menawarkan jawaban permasalahan yang sama sekali bertolak belakang. Misalnya, sebuah agama yang mengajarkan tentang kehidupan setelah kematian, sementara lainnya menyangkal kehidupan seperti itu. Yang manakah yang benar? Karena perkara ini berbicara tentang keberadaan kita, kita harus mencari jawabannya – bukan saja jawaban yang mungkin, tetapi jawaban yang benar.

  Iman di dalam Tuhan itu lebih dari sekadar gaya hidup atau pandangan samar tentang arti atau nilai kehidupan. Iman di dalam Tuhan adalah menemukan jawaban utama dalam hidup kita. Jawaban ini menjelaskan dari manakah kita berasal, mengapa kita hidup, dan ke manakah kita akan berakhir. Tanpa Tuhan, kita terperangkap dalam kejahatan, dosa, penderitaan, dan maut. Namun melalui Yesus Kristus, kita dapat diselamatkan dari penderitaan kita dan menerima hidup kekal. Ini berarti kita tidak kehilangan apa pun dan mendapatkan segala keuntungan.

• Apakah Natal Alkitabiah?

  Banyak orang Kristen percaya bahwa perayaan Natal menyimpulkan konsep tentang Allah dan kedatangan Kristus Sang Juruselamat umat manusia. Namun apakah keyakinan ini benar? Ambillah Alkitab Anda. Carilah Sinterklas, pohon Natal, atau pernak-pernik Natal lainnya. Carilah juga kutipan tentang Yesus atau murid-murid-Nya merayakan Natal. Jangan ketinggalan perintah Yesus bahwa kita harus merayakan hari lahir-Nya. Carilah bukti bahwa Ia dilahirkan pada tanggal 25 Desember. Tidak satu pun hal-hal ini disebutkan dalam Alkitab!

  Walaupun para penulis Injil mencatat kisah kelahiran Yesus dan peristiwa-peristiwa yang melingkupinya, tidak sedikit pun mereka menandakan bahwa peristiwa ini harus dirayakan. Tuhan Yesus memberitahukan murid-murid-Nya untuk mengingat hari kematian-Nya dengan mengikuti Perjamuan Kudus, tetapi Ia tidak menyinggung apa pun tentang hari lahir-Nya. Begitu juga, tidak ada bukti dalam Perjanjian Baru bahwa gereja masa para rasul pernah merayakan Natal. Apabila Allah menghendaki kita untuk merayakan hari kelahiran Kristus, bukankah seharusnya Ia menyuruh kita untuk melakukannya dalam Alkitab?

  Alkitab tidak mengungkapkan tanggal kelahiran Kristus. Dan dari catatan peristiwa kelahiran-Nya, Yesus tidak mungkin dilahirkan di musim dingin. Lukas menyatakan bahwa di malam Yesus dilahirkan, “Di daerah itu ada gembala-gembala yang tinggal di padang menjaga kawanan ternak mereka pada waktu malam.” (Luk. 2:8) Di bulan Oktober atau November, hujan musim dingin mulai turun dan cuaca dingin dimulai di Yudea. Dalam cuaca dan musim seperti itu, gembala tidak lagi dapat berada di luar sampai bulan-bulan musim dingin berakhir.

  Malah, asal mula perayaan Natal ada sebelum era Kristen dimulai. Seperti dicantum dalam Ensiklopedi Britannica, “tradisi Natal adalah sebuah evolusi dari masa-masa jauh sebelum masa Kristen – sebuah keturunan dari praktik-praktik musim, pagan, keagamaan dan nasional, dipagari dengan legenda dan adat istiadat” (Edisi ke-15, kata kunci “Christmas”). Beberapa contoh dituliskan di bawah.

  Di masa kuno, manusia bergantung pada cahaya matahari untuk memperoleh penerangan, dan panas matahari untuk kegiatan bercocok tanam. Karena itu, mereka mengamati perjalanan aktivitas matahari. Dahulu ada keyakinan bahwa pesta dan perayaan diadakan di waktu-waktu yang berbeda setiap tahun untuk membantu matahari bergerak di tata surya. Di belahan bumi utara, akhir tahun adalah waktu yang penting. Ketika musim dingin mendekat, matahari terbenam semakin rendah di langit dan hari terang menjadi lebih pendek. Tampaknya seperti matahari sedang meninggalkan bumi. Lalu tibalah titik balik matahari musim dingin (winter solstice). Matahari mulai kembali. Hari-hari terang memanjang lagi. Dan perayaan-perayaan pertengahan musim dingin diadakan untuk memperingati kelahiran kembali matahari. Di dunia Romawi, keyakinan ini ditunjukkan dengan perayaan Saturnalia selama satu minggu, yang dimulai pada tanggal 17 Desember, dan berakhir dengan perayaan Brumalia, hari ulang tahun, atau kelahiran kembali matahari. Perayaan ini jatuh pada tanggal 25 Desember.

  Lebih lanjut, ketika Kekaisaran Romawi mulai melebar di abad-abad awal, mereka juga mengadopsi praktik-praktik kepercayaan yang dipegang oleh bangsa-bangsa yang mereka jajah. Salah satu contohnya adalah penyembahan dewa matahari Mithraic yang awalnya berasal dari Persia, dan hari lahirnya dirayakan pada tanggal 25 Desember. Ketika dewa ini diperkenalkan di Roma pada awal abad ke-3, ia menjadi ungkapan nyata dalam penyembahan matahari. Kepercayaan ini kemudian ditafsirkan ulang menurut pandangan-pandangan filsafat populer di masa itu. Di tahun 274, kepercayaan ini kemudian dimasukkan ke dalam agama kekaisaran, dan ditetapkanlah perayaan Dies Natalis Solis Invicti, Hari Matahari yang Tak Terkalahkan, pada tanggal 25 Desember.

  Tidak ada bukti sejarah yang jelas kapan pertama kali orang Kristen mulai merayakan Natal. Catatan sejarah menunjukkan bahwa selama tiga abad pertama dalam era Kristen, ada penolakan di gereja-gereja terhadap tradisi-tradisi kepercayaan dan penyembahan berhala yang merayakan hari-hari lahir. Namun sampai pada abad ke-4, segala sesuatunya berubah. Kalender Romawi tahun 354 memuat sebuah daftar perayaan-perayaan Kristen dan menyebutkan referensi perayaan kelahiran Kristus. Ini adalah salah satu catatan paling awal tentang Natal. Informasi ini berasal dari sebuah tulisan pada tahun 336, dan tampaknya Natal sudah mulai dirayakan di tahun terakhir pemerintahan Kaisar Konstantin.

  Di akhir abad ke-4, dunia Kristen sudah merayakan Natal. 25 Desember adalah tanggal yang dipilih untuk perayaan ini (kecuali di gereja-gereja Timur, yang merayakannya pada tanggal 6 Januari). Mungkin gereja pada masa itu ingin mengubah perayaan Winter Solstice menjadi perayaan pengagungan Kristus. Kemungkinan lain, ini adalah sebuah cara bagi orang Kristen di masa itu untuk mendekatkan diri kepada Kristus yang merupakan terang dan matahari mereka, dan 25 Desember dipilih untuk menentang perayaan kepercayaan Romawi.

• Pohon Natal, Mistletoe, dan Santa Nicholas

  Bagaimana dengan dekorasi-dekorasi Natal? Pohon Natal yang terkenal itu mungkin berasal dari lakon misteri Jerman abad pertengahan, di mana sebuah pohon paradeisbaum (surga) digunakan untuk melambangkan Taman Eden. Belakangan, ketika lakon-lakon ini dilarang, pohon ini kemudian dibawa masuk ke rumah, dan secara perlahan berevolusi menjadi tradisi mendekorasi pohon dengan kue, buah, dan akhirnya permen. Beberapa ahli sejarah juga menelusuri asal pohon Natal dari penyembahan pohon di Mesir dan Romawi kuno.

  Digunakannya pohon evergreen untuk menghias rumah juga berhubungan dengan keyakinan-keyakinan kepercayaan. Karena pohon evergreen bertahan di bulan-bulan musim dingin, mereka dianggap sebagai simbol hidup kekal, dan menjadi obyek penyembahan. Druid-druid Inggris pada masa Keltik kuno meyakini bahwa mistletoe mempunyai kuasa ajaib dan menganggap tanaman ini suci. Bagi orang Romawi, mistletoe adalah lambang kedamaian, dan mereka percaya bahwa ketika musuh bertemu di bawahnya, senjata akan dilucuti dan perdamaian terjadi. Mengenai asal-usul jeruju Natal, ada legenda yang menyatakan bahwa mahkota duri Kristus dibuat dari dedaunan jeruju, sehingga mulailah tradisi jeruju Natal. Bentuknya yang bundar juga melambangkan bundarnya matahari.

  Batang Yule mungkin berasal dari upacara pembakaran batang kayu khusus oleh para druid. Kata yule berasal dari kata Anglo-Saxon kuno hweol, yang berarti “roda”, sebuah lambang kepercayaan matahari.

  Dan tentu saja Sinterklas atau Santa Claus. Ia juga berasal dari perayaan-perayaan yang tidak ada hubungannya dengan Kekristenan. Satu sifat penting dari perayaan-perayaan kepercayaan adalah dilibatkannya roh-roh baik dan jahat. Di banyak tempat, figur-figur mistis ini bermunculan; mencampurkan legenda kepercayaan dengan cerita-cerita tradisional tentang orang-orang suci. Salah satu figur musim dingin ini kemudian dikenal di negara-negara yang berbeda sebagai Santa Claus, Bapa Natal, Santa Nikolas, Santa Martin, Weihnachtsmann, atau Père Noel. Walaupun mereka dikenal dengan sebutan yang berbeda-beda, peran mereka serupa, yaitu untuk memberi upah atau hukuman berbeda pada orang-orang yang mengikuti perayaan.

  Seiring berjalannya waktu, banyak tradisi-tradisi Natal berkembang di sekitar perayaan Natal. Beberapa di antaranya bersifat umum; lainnya bersifat khas di daerah itu. Namun mereka semua mempunyai satu sifat yang sama: semuanya tidak Alkitabiah, karena Natal sendiri tidak Alkitabiah. Natal berasal dari kepercayaan penyembahan berhala dan takhayul, bukan dari firman Allah dalam Alkitab. Sebagai pengikut Kristus, haruskah kita mengikuti sebuah perayaan yang tidak disebutkan dalam Alkitab? Lebih parah lagi, haruskah kita merayakan sebuah perayaan yang berakar dari penyembahan berhala? Ketimbang mengagungkan kedatangan Juruselamat, perbuatan kita malah akan menimba murka-Nya.

  Terakhir, kita mungkin mengambil jalan tengah dengan beralasan bahwa kita tidak mengikuti Natal sebagai perayaan keagamaan, tetapi sebagai perayaan perdamaian dan kebaikan. Namun lihatlah lebih dekat bagaimana masyarakat umum merayakan Natal di masa sekarang.

  Di dalam satu tahun, bagi banyak orang Natal adalah waktu untuk bersukaria dan berpesta. Mereka makan dan minum sepuas hatinya, suatu sikap yang bertentangan dengan firman Allah. Mabuk-mabukan merajalela dan jumlah kematian kecelakaan lalu-lintas oleh pengemudi mabuk mencetuskan kampanye anti-kemabukan setiap tahun. Di banyak tempat, tingkat kejahatan meningkat di musim Natal. Statistik juga menunjukkan lebih banyaknya kejahatan pembunuhan dan perampokan di musim ini ketimbang waktu-waktu lain.

  Sungguh ironis orang-orang justru turut serta dalam perbuatan-perbuatan yang dilarang dalam Alkitab di waktu yang katanya menggalakkan kedamaian dan kebaikan. Apakah dasar yang dapat kita katakan bahwa kita sedang merayakan musim kedamaian dan kebaikan?