“Aku menghendaki, saudara-saudara, supaya kamu tahu, bahwa apa yang terjadi atasku ini justru telah menyebabkan kemajuan Injil” (Filipi 1:12)

Saulus adalah tokoh dari kelompok orang Farisi yang luar biasa. Ia tumbuh dalam didikan seorang ahli Taurat yang sangat dihormati, bernama Gamaliel. Saulus memiliki kuasa untuk menangkap orang-orang pengikut Jalan Tuhan. Selain itu, ia juga menyetujui pembunuhan atas Stefanus, seorang pembela iman.

Sekalipun Saulus dulunya sangat membenci orang-orang percaya dan menentang pengajaran-pengajaran kekristenan, tapi saat Tuhan berkehendak untuk memenangkan jiwanya, maka Saulus pun tunduk dan lalu mengikut Dia. Cara Tuhan memang sungguh ajaib. Tuhan dapat membuat seseorang menjadi percaya, baik dengan mukjizat dan tanda ajaib, maupun dengan permasalahan hidup serta penderitaan.

Saat menjadi pengikut Tuhan, Saulus atau yang disebut juga sebagai Paulus, harus mengalami banyak penderitaan. Ketika ia mulai bergabung dengan orang percaya, semuanya takut dan tidak percaya kepadanya. Di sisi lain, teman-teman Yahudinya selalu berusaha untuk membunuhnya. Belum lagi penderitaan-penderitaan berat lainnya yang harus ia alami.

Dalam 2 Korintus 11:23-28, tertulis ada banyak sekali penderitaan yang harus dialami oleh Rasul Paulus. Ia dipenjara, didera di luar batas, lima kali disesah, dilempari dengan batu, mengalami karam kapal, dan terancam bahaya banjir serta bahaya penyamun. Ia juga pernah mengalami kelaparan dan kedinginan. Namun semuanya itu tidak membuatnya gentar, melainkan ia terus bergerak dan Injil pun semakin tersebar.

Sungguh luar biasa! Penderitaan yang demikian beratnya dianggap penderitaan yang ringan saja oleh Rasul Paulus. Penderitaan itu justru mengerjakan kemuliaan kekal yang melebihi segala-galanya. Bukan hanya untuk diri sendiri, tapi juga untuk orang lain yang telah mendengar berita Injil dan percaya kepada Tuhan Yesus, Sang Juruselamat.

Saudaraku, banyak sekali upaya atau godaan di sekitar kita yang dapat menghambat pemberitaan Injil. Meskipun ada ancaman, tekanan, gangguan, penganiayaan, bahkan pembunuhan, namun sekali lagi, Injil tidak akan pernah berhenti dikabarkan. Kemajuan berita baik ini akan tetap nyata, bahkan benar-benar akan sampai ke ujung bumi.

Saat ini, tugas pelayanan ini ada di atas pundak kita. Maukah kita ikut terlibat dan terjun di dalamnya? Hari ini kita mungkin dapat menemukan orang-orang yang menentang kebenaran dan menghalang-halangi agar kebenaran tersebut tidak meluas. Tapi Injil akan terus berkembang. Dan kiranya seperti Paulus, kita dapat tetap bertahan dalam mengerjakan tugas kita ini, walaupun ada banyak kesulitan menghadang. Tuhan Yesus menyertai kita di dalam perjalanan ini. Haleluya!