A IGREJA

O que é uma igreja?

A igreja da Bíblia não é um lugar onde uma pessoa vai, ou uma construção onde pessoas se reúnem. No entanto, a igreja é formada por pessoas, o povo de Deus e supera distinções de nacionalidades, etnias, políticas e sociais. Com seu próprio sangue, Jesus Cristo “nos compraste para Deus de toda a tribo, e língua, e povo, e nação.” (Ap 5:9). Esses crentes do passado, do presente e do futuro constituem a igreja (At 20:28).

Algumas poucas pessoas com uma mesma mentalidade podem fundar uma organização social. Mas a igreja de Deus é composta pelo povo escolhido de Deus. Como disse nosso Senhor: “Não me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós, e vos nomeei, para que vades e deis fruto.” (Jo 15:16). Através do batismo, o sangue de nosso Senhor nos une como membros de uma mesma igreja. Sendo corpo de Cristo, a igreja está estreitamente vinculada com nossa salvação.

Cristo deu para a igreja a missão de pregar e batizar para o perdão dos pecados (Mt 28:18 – 20). A igreja possui a autoridade de Deus e deve levar o evangelho ao mundo. O Senhor Jesus também continua seu trabalho de salvação por meio dos sacramentos que a igreja realiza, e de acordo com os mandamentos de Jesus, a igreja deve desenvolver a fé de seus membros ensinando-lhes a obedecer os mandamentos do Senhor.

Ao cumprir sua missão, a igreja se prepara para a vinda de Cristo. A Bíblia descreve um grande banquete de bodas para Cristo e sua noiva, a igreja (Ap 19:7 – 10). Esse acontecimento marcará o fim do plano de salvação divino, e os crentes se reunirão com o Senhor e estarão para sempre com Ele.

Assim, aceitar a igreja é aceitar a Cristo, e para ser salvo é necessário que se converta em um membro do corpo de Cristo, ou seja, da igreja. Não podemos separar o Salvador de seu corpo, e não podemos ser salvos senão através da igreja.

O que significa ser um membro da igreja?